Bo Setterlind dikter begravning: tröst, hopp och ljus i avskedets stund

När orden tryter och sorgen är stor räcker det ofta med en enda dikt. Bo Setterlind är den svenska poet som oftare än någon annan väljs vid begravningar — av präster, borgerliga officianter och anhöriga som vill ge avskedet rätt ord.

På den här sidan hittar du bakgrunden till varför hans dikter bär så starkt i sorgens stund, dikter i hans anda för den som söker något att läsa vid ceremonin, och alternativ från andra svenska poeter. Vill du direkt till ett bredare urval av begravningsdikter hittar du det i vår samling med begravningsdikter.

Vem var Bo Setterlind?

Bo Setterlind föddes den 24 augusti 1923 i Växjö och avled den 25 januari 1991. Han var lyriker, estradpoet och psalmförfattare — en av de mest produktiva och folkligt älskade svenska poeterna under andra hälften av 1900-talet. Hans språk var enkelt och direkt utan att vara ytligt: han sökte de stora frågorna men formulerade dem på ett sätt som alla kunde ta emot, oavsett ålder eller bakgrund.

I Svenska psalmboken från 1986 representeras han av tio psalmer, bland de mest kända "Det finns en väg till himmelen" (nr 303) och "Guds källa har vatten tillfyllest" (nr 236). Det är en position som få svenska poeter uppnått — och som förklarar varför hans ord känns hemma i kyrkorummet men också bär utanför det. I Strängnäs finns sedan 1993 en minnessten vid Ångbåtsbron, på en plats som idag kallas Bo Setterlinds park.

Varför väljer så många Bo Setterlind vid begravning?

Det finns poeter som skriver om döden med tyngd och mörker. Setterlind valde ljuset. Hans dikter om döden handlar nästan alltid om övergång — inte om förlust utan om fortsättning, inte om slutet utan om vad som finns bortom. Den synen, formulerad i enkla och rytmiska rader, ger anhöriga något att hålla fast i när ceremonin kräver ord som bär utan att tynga ytterligare.

Tre bilder återkommer i hans begravningsdikter och har blivit närmast symboliska i det svenska begravningsarvet: fjäriln som bild för själen som lämnar kroppen och fortsätter i en annan form, ljuset som aldrig helt slocknar, och odalmannen — bonden som sår och sörjer och vet att livet fortsätter i nästa säsong. Det är bilder hämtade ur den svenska naturen och den kristna traditionen på en gång, vilket gör dem tillgängliga för kyrkliga och borgerliga ceremonier lika.

Dikten ovan är skriven i Setterlinds anda — med hans teman och hans ton — men är ett originalt verk för den som söker något att läsa utan att behöva navigera upphovsrättsfrågor. Vill du läsa mer om döden och sorgen i svenska dikter hittar du ett brett urval på vår sida med fina dikter om döden.

Det finns ett ljus som ingen mörker når.
Det finns en kärlek som alltid består.
Även när rösten tystnar och handen är kall
finns något kvar — bortom allt.
Det tror vi på.
Det håller vi fast vid.

Hon gick som fjäriln går —
inte för att försvinna
utan för att bli
något vi ännu inte kan se.
Men känslan av henne
finns kvar i rummet.
Den går ingenstans.

Bo Setterlinds tonsatta dikter

En del av Setterlinds dikter har fått ett liv bortom det skrivna ordet — de har tonsatts och blivit sånger som många känner utan att alltid veta att det är hans ord. "Drömmens skepp" tonsattes av Staffan Percy och nådde en bred publik på ett sätt som rena diktsamlingar sällan gör. "Du är den ende" sjöngs in av Lill Lindfors och är för många lika igenkännlig som en psalm — med Setterlinds karakteristiska kombination av längtan, andlighet och enkel direkthet.

Vid begravningar väljer många att spela en av dessa tonsatta versioner som en del av ceremonin — som inledning, som avslutning eller under det stilla ögonblicket när kistan bärs ut. Det är ett sätt att låta Setterlinds ord bära utan att någon behöver läsa dem högt. Om du planerar ett sådant inslag är det värt att kontakta begravningsbyrån eller organisten i god tid för att bekräfta vilka versioner som finns tillgängliga.

Bo Setterlind dikter om kärlek

Setterlind var inte bara begravningens poet — han skrev också om kärleken med samma direkta enkelhet. Hans kärleksdikter handlar ofta om längtan, om närvaro och om det som inte kan förklaras men som alla känner igen. Vid begravningar väljer anhöriga ibland en av hans kärleksdikter som ett sätt att hylla relationen den avlidne haft — till en partner, till livet, till Gud.

Kärlek är inte ett ord.
Det är närvaron i rummet
när ingen behöver säga något.
Det är handen som hittar din i mörkret.
Det är att bli sedd
av någon som verkligen ser.
Sådan kärlek slutar inte.
Den byter bara form.

Vill du ha fler ord om kärlek och sorg att ta med till minnesstunden eller skriva i ett kondoleanskort? Vår samling med sorgcitat har korta och bärande meningar som passar lika bra ensamma som bredvid en dikt.

Andra poeter vid begravning

Bo Setterlind är det självklara valet för många — men han är inte det enda. Två andra svenska poeter används ofta vid begravningar och delar Setterlinds förmåga att trösta utan att sentimentalisera.

Nils Ferlin (1898–1961) skrev med en lättare hand men med ett djup som inte märks förrän orden sitter kvar. Hans dikter om livets förgänglighet har en melankolisk värme som många upplever som tröstande just för att de inte lovar något — de bara bekräftar att livet är vackert och kort. Vår sida med Nils Ferlin begravningsdikter samlar de mest använda.

Alf Henrikson (1905–1995) hade ett annat register — mer klassiskt, mer högtidligt — men med en känsla för det tidlösa som gör hans dikter lämpade för ceremonier där tonen ska vara värdig utan att vara kall. Se vår samling med Alf Henrikson begravningsdikter för alternativ.

Hur väljer man rätt dikt till begravningen?

Det finns ingen universellt rätt dikt — det finns bara den som passar den person som gått bort och de anhöriga som är kvar. Några frågor som hjälper: Var personen troende? Setterlinds dikter med tydliga kristna teman passar bättre vid kyrklig begravning. Vid borgerlig ceremoni fungerar hans mer universella naturbilder lika bra. Vill de anhöriga ha tröst eller eftertanke? Setterlinds hoppfulla ton ger tröst; Dan Anderssons dikter ger mer existentiell tyngd. Vem läser dikten? En kort dikt på sex till åtta rader är lättare att läsa högt under en stark känsla. En längre dikt kräver övning och en stadig röst.

Är Bo Setterlinds dikter upphovsrättsskyddade?

Ja. Bo Setterlind avled 1991 och hans verk skyddas av upphovsrätt i 70 år efter dödsfallet — det vill säga till och med år 2061. Det innebär att hans dikter inte fritt kan publiceras online eller tryckas i stora upplagor utan tillstånd från rättighetshavarna. För privat uppläsning vid en begravning krävs normalt inget tillstånd. Vill du trycka dikten i ett program eller ett minneshäfte är det klokt att kontakta förlaget eller rättighetshavaren i förväg.

Vilken Bo Setterlind-dikt passar bäst vid begravning?

Det beror på tonen du söker. För en hoppfull, ljus avslutning passar dikter med fjäril- och ljussymbolik. För en mer eftertänksam och existentiell ton passar odalmans-dikterna. För en kyrklig begravning är hans psalmer i Svenska psalmboken ett naturligt val — de är redan en del av gudstjänstens tradition och kräver inget extra. Fråga prästen eller officiant vad de brukar rekommendera — de har ofta erfarenhet av vilka dikter som bär bäst i just det specifika rummet.